夏季气候炎热，许多老人都有服用西洋参的习惯。但目前市场上销售的西洋参种类比较复杂，有质量优良的，也有质量低劣的，甚至还有掺杂使假的，在选购时应加以鉴别。（一）进口西洋参。1 主根呈圆形或纺锤形、芦头残存或已除去，残存者，略偏向一侧。2 表面浅黄色或黄白色，皮纹细腻，具突起的横长皮孔。3 质地饱满而结实。折断面略显角质，皮部与木部或中心常有小裂隙。断面粉白色，皮部可见一棕色形成层环，环内外散有红棕色小点。4 苦干味浓，透喉。（二）国产西洋参。1 呈长圆柱形，枝条较粗壮，芦头较大。2 表面较光滑，颜色偏黑。纵纹明显。3 质地轻，似刚出窑的红砖、粉性差，少有裂开的隙缝。4 仅有苦味，甘味少或无，久嚼有棉絮感。（三）以生晒参伪充西洋参。1 根茎长圆柱形或纺锤形，芦头多以除去。2 表面土黄色或黄白色，皮纹粗糙。横长皮孔粗而短。3 质地较脆而疏松，显放射状裂隙，皮部红棕色小点不明显。4 味淡带甜或有豆腥味。
　　家庭服用西洋参可采用以下几种方法：1 含化法。将无皮西洋参放在饭锅内蒸一下，使其软化，然后用刀将参切成薄片，放在玻璃瓶内，一次口含一片，每天用量2－4克，早饭前，晚饭后含于口中，细细咀嚼。2 冲粉法。将西洋参研成细粉状，每次5克，用纱布或滤纸包好，置杯中，冲入沸水，加盖后约5分钟即可饮用，可重复冲服几次至无味止。3 炖服法。将原皮西洋参切片，每天2－5克放入瓷碗内，加适量水浸泡3－5小时。密封碗口，再置锅内隔水蒸炖20－30分钟，早饭前半小时服用。4 蒸服法。将西洋参研成粉状，每次用一个鸡蛋拌入西洋参细粉5克，蒸熟后服用。5 作汤法。将原皮西洋参切成薄片，做菜汤时每次放入5克共煮。菜汤、药同食，每日1次。6 煮粥法。取大米50克，淘洗后加水煮粥，粥开后加入西洋参细粉5克，直至粥成，宜每日早餐服用。7 泡酒法。取西洋参30克置于净器中，用米酒500克浸泡，密封7日后取用。每日2次，每次空腹饮20毫升。酒尽再添，味薄取参食之。
　　必须注意的是吃西洋参时，一是不要饮茶，因茶叶中含有多量的鞣酸，与西洋参作用相反，会破坏西洋参中的有效成分，必须在服用西洋参2－3日后才能喝茶；二是不要吃萝卜，因萝卜是破气的，而西洋参是补气的。（摘自《家庭中医药》作者：戴廷荣）