脂肪肝是指由于各种原因引起的肝细胞内脂肪堆积过多的病变。正常肝内脂肪占肝脏湿重的3％一5％，其中2/3为磷脂，1/3为甘油三酯、胆固醇、及脂肪酸。由于各种原因使肝脏脂肪代谢功能发生障碍，导致脂类物质的动态失衡，过量的脂肪在肝细胞内蓄积，若蓄积的脂肪（主要是甘油三酯）含量超过肝湿重的 5%，或在组织学上有50%以上肝细胞脂肪化，即称为脂肪肝。多数情况下，肝脂肪沉积是可逆的，绝大多数的脂肪肝预后良好。

　　严格地讲，脂肪肝是一个常见的临床现象，不是一个独立的疾病有资料表明，脂肪肝的成人发病率为5%-9%.近期的调查表明儿童脂肪肝的问题也日趋严重， 20%-30%的肥胖儿童患有不同程度的脂肪肝。根据病因可分为：肥胖性脂肪肝、糖尿病性脂肪肝、医院性脂肪肝、酒精性脂肪肝、中毒性脂肪肝、营养不良性脂肪肝等。各种病因引起的脂肪肝发病机理不尽相同，大致可归纳为：外源性脂肪酸的供给增加；肝内脂肪酸的合成亢进；肝脏脂肪酸的氧化降低；低密度脂蛋白清除肝内甘油三脂障碍等 .